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【影片旁白】
這是到了什麼地方？是大陸的小鎮市，還是拍電影的外景場？其實都不是。這裡是距離台北只有25公里的三峽鎮。在一片新興建築物之中，能保有故國街道風光的小城鎮，在本省已經不多見了。三峽的這條老街，確實是許多電影中，理想的外景場，因為，它很夠中國味。我們現在不是來欣賞大陸風光，更不是來拍電影，吸引我們來的是，這條老街的旁邊的一座具有「藝術宮殿」之稱的祖師廟。
本省的廟宇很多，叫作祖師廟的也不少，為什麼只介紹這座三峽鎮的祖師廟呢？我們是有特別的理由，首先，我們要知道，這位被人信奉的祖師爺是誰。他是南宋時代，在閩粵一帶領導百姓，從事反抗異族的民族英雄——陳昭應。當年，陳英雄南征北戰，屢建奇功，後人以他為信仰中心，就在清朝乾隆32年，在三峽鎮建廟紀念他。台灣淪陷了，各地義民仗著陳昭應的民族精神，並且以那座廟作為抗日的大本營，消滅日軍1千多人於三峽一帶。不久，日軍增兵，一怒之下，燒毀了那座祖師廟。
廟雖然毀了，但是祖師爺的精神卻深深的留在人們的心裡，於是本省光復以後，地方人士發起重建祖師廟，並且公推藝術家李梅樹教授，領導設計。李教授毅然肩負起這項重責大任，就從民國三36年起，領導了一群沒沒無聞的藝術家，開始重建工作。
重建的重點，不僅僅為了光大祖師爺的精神，更要以這座廟，作為代表中華藝術的精華。重建到現在，已經度過了27個歲月，還沒有全部完成。如果說它是與眾不同，或是史無前例，也絕不過分。
中國廟宇幾千年以來，除了房屋本身的結構方法，保有東方建築的獨立系統之外，對於廟宇本身的規格、樑柱、斗拱、彩畫等等，雖然有不斷的改進，但是基本的原則卻是一脈相承，循序演進。唐宋時代多以木造廟宇，表現出簡樸、雄偉的風格，但是到明清以後，就走向細膩、繁雜和表現華麗。不論是什麼形式，都足以表現出中國廟宇的莊嚴和肅穆。至於廟宇內部的裝飾，也都遵循著時代的演變，分純色和彩色兩大類別。
現在，讓我們先看看三峽祖師廟的廟頂，這些是正脊和垂脊上的角花和飛龍，這種五顏六色，閃閃發光的廟頂圖案，是中國廟宇建築中的一大特色。台灣省的廟宇，無疑地屬於中國南方建築，但是它更富有閩粵一帶的地方色彩。這座廟頂也不例外，它並不是全用琉璃建造的，而採用許多不同顏色的瓷瓦，其中更有鑲嵌雕花用的瓷瓦，據說是地方仕女們自動奉獻的化妝面霜的瓷瓶。
廟的大門共分3扇，並且有6隻石雕的龍鳳柱左右並列，氣勢十分雄偉。正門一對石獅子盤踞兩側，廟門從屋簷以下全部用石塊砌合而成，堅固而有力。石牆無論從頂端到脊角，或是從正面到側面，只要有空隙的地方，都以精緻而細膩的手工，雕刻出各種不同的人物或動物的形體，表達的內容，都出自不同的歷史故事和民間傳說，例如《七俠五義》、《封神榜》、《八仙過海》、《二十四孝》、《十八羅漢》和《三國演義》等等，這和一般廟宇的泥牆木柱相比，自然完全不同。最難能可貴的是，這些石雕手藝，並不是出自一班名流藝術家，而全是由幾位名不見經傳的老師傅，他們以最大的熱忱，憑著畢生的經驗和記憶，一分一寸，細雕慢磨刻成的。
現在讓我們看看他們刻製的情況。所有雕刻藝術中，恐怕要算石工最艱難，因為石頭的硬度、體積和重量都不容易操作。一不小心，敲打的花紋就會破裂，像這種根據粗繪的線條打孔，無論寬度和深度都得恰到好處。粗孔鑿成，石柱所需要的圖案、紋路，已經顯示出來，這位師父就憑他的眼睛和一雙手，透過堅硬的鐵錐，敲打出各種不同的形體，無論是龍鳳，是飛禽，是人物，或是花卉，在他慢條斯理，一錘一擊的敲打之下，都會栩栩如生，活躍在石柱上。最後，再由這位老師傅利用電動起子，把雕好的形體輕輕磨搓，使它變得細膩而又光滑。這幾位老師傅都是在建廟之初，由李教授在本省各地，以高薪延聘來的，他們年輕時候就背井離鄉，遠別家人，來到三峽鎮，把大半生的青春，埋頭焚身在這間石雕房裡。有人叫他們石工，也有人叫他們石匠，無論是工是匠，以他們為建廟所付出的耐心、毅力、光陰和傑出的經驗，可以稱之為土生土長的藝術家。
廊腰縵迴，簷牙高啄，看起來確實宏偉美觀，可是你知道嗎？像這樣一支石柱的製作，大約要4個月到6個月，這座廟全部完工的時候需要72支石柱，難怪這座祖師爺廟要耗時幾十年了。
長福巖是廟的別名，這副以長福二字所撰的柱聯，是用花崗石精刻而成的，廟裡其他的柱聯，也全部用雕刻，而不是書寫的。浮雕藝術用在中國廟宇裡，雖然經常出現，但是像這種脫胎於西方藝術的形式，點綴在東方寺院中倒不多見。據李教授表示，這些藝術品所表現的色彩、性格和精神是純粹的東方格調，和全廟的建築情趣並沒有什麼不合，所以在前殿左右石壁上排列的八幅巨型浮雕，很引人注目，表現的內容是以我國固有文化「四維八德」為主題。
這座廟除了石工雕刻別緻以外，木工雕塑也很引人入勝。在這間簡陋的木工室裡，一群年輕的技工，正在李教授長期和耐心的指導之下，雕塑作品。他們年紀雖輕，手藝卻不差，只要經過半年多的學習、磨練，也正式成為工匠了。普通的廟宇，廟簷下的橫樑或廟頂，並不過份講究，只需要刷一層油漆，或畫點圖案就算完成。但是這座祖師廟要真正達到雕梁畫棟的藝術境界，所以無論斗拱、橫樑、吊燈或是角花，都透過了細膩的刀鋒，把木雕藝術充分發揮無疑。雕刻的內容仍舊是龍鳳、飛禽、歷史故事和民間傳奇。
木雕看起來比石雕容易，實際上也不盡然，沒有耐力、毅力和技巧，依然不能完成。從平面的木塊上刻出輪廓並不難，但是木塊中間，許多雕空的人物、動物的形體，就全憑這群年輕技工們的手藝了。雕好的花匾先上一道油漆，再貼上金箔，這樣一片小金箔，在金價沒上漲以前，是2毛5分錢，時價多少還不知道，整個廟裡所消耗的金箔費用，估計已經超過了60多萬元。看看這宏偉的建築，細膩的雕刻裝飾，的確稱得上琳琅滿目、金碧輝煌。
因為受到地形的侷限，廟的面積略感窄小一點，但是這並不會影響廟宇本身的藝術價值和成就。只要你站在天井裡，四周放眼一看，每一寸面積、每一塊牆柱，都是精心設計製作的藝術品。身在這樣的環境裡，除了會使你覺得它莊嚴、神聖和偉大之外，更會感到清新、奇妙而又興奮。有人稱它是富麗堂皇的「東方藝術之宮」，的確可以當之無愧。
大殿的正中央，端坐著這位深受民間敬仰的祖師爺，他當年領導民眾，反抗異族的俠義精神，不禁流傳萬世，在今天更具有時代意義和價值。本省祖師廟，並非僅此一家，有的廟曾經傳說，他們的祖師爺會顯靈，例如說，當祖師爺生氣的時候，鼻子會動。三峽的祖師爺並不強調這種傳說，但是有件事實，卻使當地人永難忘記。在日本侵占台灣期間，強迫本省民佚徵民，海外服役的事經常發生，但是能全部安全返鄉的只有三峽鎮，這會不會是神蹟呢？
廟裡所有的佛像，也是由李教授的得意門徒們，運用現代雕塑的技巧和原理塑造的。這些佛像是先用泥土做成胚型，再套成塑膠的模型。最後運用模型翻銅，製成一座銅佛像。這種銅像既堅固又持久，它本身的價值和一般泥塑木雕的成品完全是兩樣。重建的三峽祖師廟，到今天已經27年，還沒有完工，但是耗費的資金，已經達到1800多萬元。27年是個漫長的歲月，這中間的辛酸經歷，可以想像得到，但是我們從已經完成的部分觀察，這座廟確實能令你張舌瞪目、流連忘返。它不僅結合了木雕、石雕、塑雕、浮雕等美術的精華，更難得的是廟中的一石一柱，一獅一書的神韻，都是一些不計名利、土生土長的藝術家，經年累月的心血結晶。
當年揚威沙場的陳昭應英雄，絕不會想到千百年後，他會被敬奉在這座藝術寶殿裡，我們也祈禱祖師爺顯顯靈，讓這座藝術之宮和它的精神一樣的永垂不朽吧。
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